Ein Besteckset gehört zu den Haushaltsgütern, die sowohl äußerst nützlich sind als auch einen besonderen Wert darstellen können. Die Vielfalt der im Fachhandel erhältlichen Bestecksets ist nur schwer zu überschauen. Ein Set kann ganz streng nach Funktionalität zusammengestellt worden sein, oder es wird aus einem edleren Material wie Silber oder Goldlegierungen gefertigt, um als Wertgegenstand aufbewahrt zu werden. Das verwendete Material ist natürlich auch für die Qualität des Bestecks verantwortlich, beispielsweise für die Schneidefähigkeit des Messers oder die Korrosionsbeständigkeit des Sets. Auch das Design der Besteckbestandteile kann von Bedeutung sein. Gerade bei festlichen Veranstaltungen gehört das Besteck zum Tischschmuck und kann zu einer guten Stimmung und einem gelungenen Fest beitragen.
Auf Auktionen sind Sammler bereit, für Bestecke, die nach einem bestimmten Kunststil gestaltet wurden, hohe Summen zu zahlen. Aus wieviel Teilen ein Besteckset besteht, hängt in erste Linie davon ab, wie viele Personen das Set bedienen soll. Das Grundset besteht immer aus Messer, Gabel, Esslöffel, Teelöffel und Kuchengabel. Ein Gesamtset wird meist durch Salat-, Soßen- und Zuckerlöffel oder Zuckerzange, Aufschnitt- und Salatgabeln sowie durch einen Tortenheber ergänzt.